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Les traditions de la Semaine Sainte à Chypre est une semaine riche en événements religieux et traditionnels. Chaque jour, différents évènements se déroule dans tout le pays, en particulier dans les villages.
Les traditions de Pâques à Chypre commencent généralement avec le début de la Semaine sainte, qui est la semaine précédant le dimanche de Pâques. Cette semaine comprend diverses coutumes religieuses, telles que la participation à des services religieux, le jeûne et la participation à des rituels. La semaine sainte est également l’occasion pour les Chypriotes de se rassembler en tant que communauté, de se soutenir mutuellement et de participer à des actes de charité.
Dans cet article, vous découvrirez comment la fête traditionnelle de Pâques à Chypre est marquée par des événements et des préparatifs importants commençant une semaine avant Pâques:
Dimanche des Rameaux: le dimanche précédent Pâques.
On l’appelle ainsi parce qu’il commémore le jour où Jésus-Christ est entré à Jérusalem et où les citoyens l’ont accueilli en agitant des branches de palmier et en les déposant sur son chemin. Cet événement est décrit dans les quatre Évangiles du Nouveau Testament de la Bible. L’agitation des branches de palmier était un geste d’honneur et de reconnaissance, symbolisant l’entrée triomphale de Jésus dans la ville en tant que Messie, accomplissant les prophéties de l’Ancien Testament. Le dimanche des Rameaux marque le début de la Semaine sainte, la période la plus solennelle et la plus importante du calendrier liturgique chrétien, qui conduit au dimanche de Pâques.
Lundi saint:
Le lundi saint, deuxième jour de la semaine sainte, est marqué par la solennité et la réflexion chez les Chypriotes, soulignant l’importance des enseignements et des actions de Jésus. Le terme « saint » souligne le caractère sacré de cette période dans la croyance chrétienne.
Le lundi saint précédant Pâques, les Chypriotes s’adonnent à plusieurs traditions pour marquer le début de la semaine sainte:
- Services religieux: Les Chypriotes assistent à des services religieux spéciaux, réfléchissant à la signification de la Semaine sainte et approfondissant leur préparation spirituelle à Pâques.
- Traditions culinaires: Le lundi saint est l’occasion de jeûner, en accord avec la solennité de la semaine, en s’abstenant de consommer de la viande, des produits laitiers et d’autres produits d’origine animale.
- Réflexion et prière: Le lundi saint est un moment de réflexion, de prière et de contemplation des événements qui ont conduit à la crucifixion et à la résurrection du Christ. Il donne le ton pour le reste de la semaine sainte, encourageant les cœurs et les esprits dans le profond voyage vers Pâques.
Mardi saint:
Le mardi est dit saint parce qu’il tombe dans la Semaine sainte, la semaine qui précède le dimanche de Pâques dans le calendrier chrétien. Chaque jour de la semaine sainte revêt une importance particulière car il commémore les événements qui ont conduit à la crucifixion et à la résurrection de Jésus-Christ. Le terme « saint » est utilisé pour désigner la nature sacrée de la semaine et son importance dans la croyance et la tradition chrétiennes.
Le mardi saint à Chypre, les Chypriotes poursuivent souvent leur célébration de la semaine sainte en mettant l’accent sur la réflexion spirituelle et la préparation des événements précédant Pâques. S’il n’existe pas de traditions culturelles spécifiques au mardi saint, les Chypriotes participent généralement aux services religieux, y compris aux liturgies et aux prières spéciales organisées pendant la semaine sainte. Ces services comprennent souvent des lectures et des enseignements liés aux événements des derniers jours de Jésus avant sa crucifixion.
Mercredi Saint: Trahison de Judas
Ce mercredi est également connu sous le nom de « mercredi de l’espionnage ». L’expression « mercredi de l’espionnage » trouve son origine dans la trahison de Jésus par Judas Iscariote, qui s’est traditionnellement produite ce jour-là, selon la croyance chrétienne. Judas Iscariote aurait planifié avec les autorités religieuses de trahir Jésus pour trente pièces d’argent.
Cet événement, connu sous le nom de « mercredi des espions » dans certaines traditions, constitue un rappel poignant des complexités de la nature humaine et des thèmes de la loyauté et de la trahison.
Jeudi saint: La dernière Cène
Ce jour est appelé Jeudi saint. Le Jeudi saint marque le début du Triduum pascal, célébrant la Passion et la Résurrection de Jésus. Lors de la messe vespérale du Jeudi saint, a lieu une cérémonie particulière : le lavement des pieds (mandatum), où le prêtre lave le pied droit de douze fidèles, symbolisant l’acte de Jésus lavant les pieds de ses disciples au cours de la dernière Cène. Il marque également l’institution de l’eucharistie ou de la sainte communion lors de la dernière Cène, au cours de laquelle Jésus a partagé le pain et le vin avec ses disciples, établissant ainsi le sacrement de l’eucharistie dans la tradition chrétienne. En outre, le Jeudi saint est associé à l’agonie de Jésus dans le jardin de Gethsémani, où il a prié avant son arrestation, ce qui a conduit à sa crucifixion le Vendredi saint.
À Chypre, la décoration des œufs de Pâques a généralement lieu le jeudi ou le vendredi saint. Les familles se réunissent pour teindre les œufs en rouge ou en couleurs vives et les décorent parfois de motifs ou de symboles complexes. Dans les traditions chrétiennes orthodoxes et d’Europe de l’Est, les œufs rouges représentent le sang du Christ versé sur la croix et le triomphe de la vie sur la mort grâce à sa résurrection. Dans d’autres cultures, les œufs rouges symbolisent la fertilité, la renaissance et la vie nouvelle, reflétant l’arrivée du printemps et le renouveau de la nature. Ces œufs décorés sont souvent utilisés dans les jeux et activités de Pâques, tels que les concours de roulage ou de tirage d’œufs, qui ajoutent de la joie et de la festivité aux célébrations de Pâques. La tradition veut que les œufs soient teints de manière naturelle, avec du « rizari » ou des feuilles d’oignon : « rizari » ou feuilles d’oignon pour les œufs rouges et marguerites jaunes pour les œufs jaunes.
L’une des coutumes les plus connues est la préparation des célèbres « flaounes » (en chypriote « φλαούνες »), qui constituent une part importante des célébrations de Pâques à Chypre. Les flaounes sont des pâtisseries traditionnelles composées de différentes sortes de fromages, d’œufs et de garniture à la menthe, généralement de forme triangulaire ou carrée. Les familles chypriotes se réunissent traditionnellement pour préparer ces délicieuses gâteries, en suivant souvent des recettes transmises de génération en génération. Par ailleurs, on trouve un autre type de « flaounes », avec de l’agneau et des oignons à l’intérieur de la farce, uniquement à Paphos et appelés « Paskies ».
Les familles préparent également des « koulouria », ou tartes au fromage, qu’elles dégustent lors des festivités du dimanche de Pâques, symbolisant la fin du jeûne du carême et la joie de la résurrection du Christ.
Vendredi saint: La crucifixion de Jésus
Le vendredi saint est considéré comme « bon » parce qu’il représente le sacrifice ultime consenti par Jésus pour la rédemption de l’humanité.
Comme Jésus a agonisé sur la croix pendant six heures, qu’il a été crucifié, qu’il a souffert et qu’il est mort, c’est un jour de tristesse, de jeûne strict, de prière et de contemplation, où les croyants réfléchissent à la signification du sacrifice de Jésus et à l’espoir de salut qu’il offre. La tradition veut qu’au déjeuner, les gens cuisinent des lentilles et qu’en y ajoutant une cuillère de vinaigre, ils goûtent à ce que Jésus a vécu sur la croix.
La plupart des églises de Chypre organisent des « Epitafios » (le Saint-Sépulcre), l’un des plus beaux événements traditionnels de Chypre. Dès le matin, elles commencent à décorer le Saint Sépulcre avec de belles fleurs, afin que tout le monde vienne admirer le résultat. Le soir, pendant le service religieux, des jeunes hommes le portent dans le quartier et tout le monde le suit jusqu’à l’église, symbolisant ainsi la procession d’enterrement du Christ. La tradition veut que pendant la journée, il soit bon de visiter 1, 3 ou 7 églises qui ont des « Epitafios ». Ces nombres proviennent du fait que le chiffre 3 représente la Sainte Trinité et le chiffre 7 les 7 mystères de l’orthodoxie.
Samedi saint:
Le samedi saint est le jour qui précède Pâques et marque traditionnellement la fin du carême ! Il est particulièrement important, car il implique d’intenses préparatifs pour le service de la résurrection à minuit et le point culminant des festivités de Pâques. Ce jour est connu sous le nom de « Grand samedi » ou « Μεγάλο Σάββατο » (« Megálo Sávvato ») dans la tradition orthodoxe grecque.
Les églises de l’île sont ornées de fleurs et de bougies en prévision de l’office de la résurrection à minuit, connu sous le nom d' »Anastasis » (en chypriote « Ανάσταση »). Ce service marque le point culminant de la semaine sainte, commémorant le moment de la victoire du Christ sur la mort. Dans certaines confessions chrétiennes, le samedi saint est célébré par des liturgies et des services spéciaux, notamment la veillée pascale, qui a généralement lieu après le coucher du soleil le samedi saint et marque le début du dimanche de Pâques. La veillée pascale est un moment de prière, de lecture des Écritures et d’allumage du cierge pascal, qui symbolise la lumière du Christ entrant dans le monde.
Au cours de la messe de minuit du samedi, on allume généralement d’immenses feux de joie, un rituel qui signifie que Judas Iscariote a été brûlé. Les familles qui ont fidèlement jeûné pendant toute la période du carême rompent d’abord leur jeûne après la messe, tard le samedi, avec la soupe « Avgolemono ». Il s’agit d’une soupe chypriote traditionnelle à base de poulet bouilli, de riz, d’œufs et de citron.
Dimanche: Pâques
L’air résonne du son des cloches des églises et des processions vibrantes envahissent les rues, symbolisant le renouveau et l’unité. C’est une période de joie, de réflexion et de moments précieux.
On l’appelle le dimanche de Pâques, car c’est la date la plus importante du calendrier chrétien. C’est la célébration de la résurrection de Jésus, selon les Évangiles, le troisième jour après sa crucifixion. Après la messe, les Chypriotes se réunissent tous ensemble et commencent à préparer le déjeuner. Le traditionnel « Souvla » chypriote (en langue chypriote « Σούβλα ») est préparé à base de viande de chèvre ou d’agneau, et les Chypriotes se régalent, cassent les œufs et célèbrent Pâques avec de la musique et des danses. Casser les œufs est une compétition amusante entre les familles chypriotes, puisque le gagnant est celui qui reste avec l’œuf non cassé. Ce jour-là, on dit généralement : « Καλό Πάσχα » Kalo Pascha (Joyeuse Pâques) ou « Χριστός Ανέστη » (« Christos Anesti » qui se traduit par « Le Christ est ressuscité ») et pendant les 40 jours suivants, les salutations entre les gens sont : Christos Anesti et la réponse est « Αληθώς Ανέστη » («Alithós Anésti », ce qui signifie que l’autre personne confirme que Jésus est ressuscité).
Les célébrations de Pâques à Chypre sont une occasion unique de découvrir les traditions religieuses et culturelles locales, car l’Église orthodoxe chypriote joue un rôle essentiel pour l’ensemble de la communauté chypriote qui réunit familles et amis pour commémorer la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Les célébrations de la semaine sainte sont le moment idéal pour visiter Chypre, manger le célèbre Souvla chypriote, casser des œufs rouges de Pâques, goûter des lapins de Pâques en chocolat et bien d’autres choses encore.
